by Martin LaBar

Siete dei patiti delle grigliate ma il barbecue elettrico consuma troppo e la vita di condominio non vi permette di rosolare le braciole come preferite? E’ da poco in commercio una soluzione che può fare al caso vostro.

Si tratta di un barbecue portatile a energia solare. Si chiama Biogrì e può essere acquistato on line per 180 euro. Questo sistema non prevede né resistenze né fiamme: è la luce solare a determinare la cottura dei cibi.

Il barbecue permette di cuocere senza combustibili e senza fumi: per questo i cibi preparati sono più salutari ed è possibile utilizzare l’apparecchio in qualunque spazio aperto, come al mare, in aperta campagna, in giardino e anche in balcone, senza rischio di incendi o di liti condominiali.

Ci sono però alcune indicazioni d’uso che è necessario ricordare per un risultato ottimale: sarà opportuno scegliere le ore centrali della giornata per cucinare e controllare che il cielo sia limpido e ci sia poca umidità, sia in estate che in inverno.

Al massimo rendimento, come in una giornata estiva, con cielo terso e sole splendente, può raggiungere anche 230-240 gradi, cuocendo in modo molto rapido i cibi, che generalmente necessitano di 180-200 gradi.

In condizioni climatiche meno favorevoli, la cottura sarà più lenta, perché l’apparecchio raggiungerà una temperatura meno elevata. Per cuocere al meglio i vostri manicaretti, ricordate poi di riposizionare di quando in quando l’apparecchio, per migliorare l’esposizione al sole.

Lo spiedo è regolabile su sei posizioni fisse, per una cottura uniforme su tutte le superfici, o sulla funzione girarrosto. Per una veloce ed efficiente pulizia dell’apparecchio, all’interno dello specchio di cottura c’è una pratica vaschetta per raccogliere il grasso.

Questro barbecue è rispettoso dell’ambiente anche nella sua composizione: la base è in alluminio anodizzato, la parte strutturale è in legno naturale privo di verniciature con solventi chimici e viene imballato con cartone.

Per riporlo e trasportarlo si può chiudere come una valigetta e le gambe sono smontabili.

by pinkiwinkitinki

Per trasformare il nostro balcone in un lussureggiante giardino mediterraneo la scelta migliore è ricorrere agli agrumi in vaso. Le piante di limone, arancio, cedro, mandarino e bergamotto sono stupende: ricche di foglie, di profumi e di colori, ci fanno sentire come in mezzo alle piantagioni di Sicilia e Calabria.

Ma in inverno è possibile conservare le piante di agrumi in vaso anche nelle regioni fredde? Certo che sì, ma è necessario avere qualche accorgimento per affrontare al meglio il gelo.

Innanzitutto, è opportuno acquistare un esemplare di agrume innestato su una specie resistente al freddo, meglio se da un vivaista specializzato. Ricordiamoci che agli agrumi è sufficiente non essere mai esposti senza protezioni a temperature inferiori ai 2-3 gradi.

Durante l’inverno, per proteggere la pianta dal freddo bisogna addossarla a una parete a sud o a ovest e schermarla con una tettoia o, ancora meglio, con una piccola serra.

I kit per costruire piccole serre domestiche sono in commercio nella grande distribuzione per il fai da te, ma spesso è sufficiente procurarsi un telo di plastica e fissarlo alle pareti del balcone. Prendetevi un attimo per valutare quale sia la soluzione più adatta alla vostra abitazione.

Un ulteriore operazione che si può compiere per proteggere la pianta dal gelo è avvolgerla interamente, dal vaso alla cima, con del tessuto non tessuto, che isolerà termicamente l’agrume.

Nelle ore più calde della giornata sarà possibile dare aria alla pianta, scostando i teli di plastica. Il terriccio non deve mai essere asciutto: ricordatevi di innaffiare una volta alla settimana, o di più, all’occorrenza.

Solamente ad aprile, quando le giornate saranno più calde e soleggiate, sarà possibile scoprire la pianta. A questo punto potremo concimare e potare i rami che sono cresciuti troppo.

by Carlos Smith

Dovete organizzare una cena importante, ma non sapete da che parte cominciare? Che sia per una romantica cenetta per due o per un party di 50 persone, non importa: potete contare su un personal chef.

Da un po’ di tempo si sta diffondendo anche in Italia il servizio di cucina a domicilio. L’idea di fondo è che anche a casa è possibile godere della qualità e del servizio di professionisti d’eccellenza, senza andare al ristorante.

E’ possibile richiedere i servizi di un personal chef in tutta Italia, ma naturalmente l’offerta è più alta nelle grandi città, come Roma e Milano.

Ci sono molti cuochi che si propongono per organizzare i vostri momenti speciali: tuttavia, vi consigliamo di rivolgervi ai membri della Federazione Nazionale Personal Chef,  ai diplomati AICF o ALMA, perché avrete la certezza di avere a vostra disposizione professionisti di altissimo livello, formati e aggiornati.

Il servizio di personal chef è completamente personalizzato: dopo un primo incontro per accordarsi ed esaminare gli spazi domestici, chef e cliente concordano un menu su misura, che verrà realizzato direttamente nella cucina di casa e servito agli ospiti.

I prezzi? Dipendono soprattutto dalla tipologia di evento e dal numero di persone, e non si discostano di molto da quelli di un buon ristorante. Per realizzare un aperitivo bastano 20 euro a persona, una serata romantica per due si aggira sui 150 euro, mentre per una cena si va da 40 a 100 euro a persona.

Naturalmente, nel prezzo è compresa anche la pulizia delle stoviglie e il riordino della cucina, per una serata davvero senza pensieri.

Dopo aver indagato sul comportamento delle mosche, ossessionate dai nostri lampadari, parliamo di zanzare.

Anche in questo caso, chiamiamo impropriamente con uno stesso nome diverse famiglie di insetti. Fino a pochi anni fa le specie più diffuse erano la Culex pipiens e la Zanzara comune, che ancora oggi ci ronzano intorno la notte; ora, grazie ai numerosi collegamenti aerei con i Paesi tropicali e subtropicali, di giorno siamo assediati dalla Aedes albopictus, la famigerata zanzara tigre.

A qualunque famiglia appartengano, questi molestissimi insetti si cibano del nostro sangue per portare a compimento il loro ciclo vitale e permettere la maturazione delle uova. Sono infatti principalmente le femmine che ci pungono.

La reazione della pelle alla puntura è dovuta al rilascio di una sostanza anticoagulante insieme alla saliva della zanzara: questa sostanza è allergizzante e causa gonfiore e prurito.

I pomfi pruriginosi non sono gravi, in quanto in Italia non corriamo il rischio di contrarre la malaria, ma sono sicuramente fastidiosi. Essendo causati da una reazione allergica, si manifestano in maniera differente da soggetto a soggetto.

Le persone più sensibili, i bambini o gli anziani possono avere sintomi più accentuati. Probabilmente, oltre a doversi trattenere dal grattare la zona in questione, dovranno servirsi di prodotti farmaceutici antistaminici o a base di cortisone per lenire il prurito e sgonfiare la pelle.

Per prevenire le punture possiamo provare a indossare abiti ampi e coprenti, preferendo sempre i colori chiari, che attirano meno gli insetti. In commercio si trovano numerosi spray e creme repellenti per il corpo e il viso: sono efficaci, ma è meglio optare per quelli naturali.

Un consiglio sempre valido: applicare acqua fredda o ghiaccio sulla parte dolente riduce l’infiammazione. Utilissimi, poi, sono gli stick all’ammoniaca: calmano istantaneamente il fastidio e sono tascabili.

Abbiamo già visto insieme alcune astuzie per avere una casa libera dalle zanzare. Ricordiamoci anche che i ristagni d’acqua sono un richiamo irresistibile per questi insetti: svuotiamo regolarmente i sottovasi e sigilliamo col tappo i contenitori d’acqua e le zanzare saranno costrette a deporre le loro uova lontano dalla nostra casa.

"Project perso" by mimi_moricette

Tutti noi sappiamo quanto un buon materasso sia importante per riposare bene: c’è chi preferisce i tradizionali materassi imbottiti a molle, con i lati stagionali, chi quelli ad acqua e chi quelli in schiuma di lattice. Duro o morbido che sia, deve opporre resistenza al corpo e fornire il giusto sostegno alla colonna vertebrale.

In questo, anche il cuscino ha un ruolo fondamentale. Spesso ci lamentiamo di riposare male, soffrire di mal di testa, mal di schiena o di dolori cervicali. Diamo un’occhiata al cuscino su cui appoggiamo la testa tutte le sere: se ci fa mantenere una posizione scorretta durante la notte, è proprio la causa dei nostri doloretti.

Non solo guanciali di piume, dunque: in commercio c’è un’ampia gamma di prodotti anatomici e ortopedici, bisogna solo capire quale può fare al caso nostro. In particolare, il cuscino deve sempre offrire un sostegno alla zona cervicale.

Deve essere certificato come igienico, antiacaro, indeformabile e anallergico e può costare da 35 a 80 euro. Guardiamone alcuni tipi.

Il più apprezzato. Un cuscino anatomico, medio-alto o basso, è adatto alla maggior parte delle persone: di lattice o tradizionale, ha un sostegno morbido per nuca  e capo.

Per chi dorme di fianco. Il cuscino ideale è ortopedico: ha una conca centrale e due fasce di sostegno ben marcate, per la nuca e la sommità del capo. Questa forma permette di distendere la colonna, sostenere il collo e lasciare libero il capo, e permettendo così ai muscoli di distendersi.

Per chi dorme supino. Oltre al modello anatomico, possono essere impiegati il rullo o il collare cervicale; il primo è un cuscino tubolare corto abbastanza rigido, il secondo è a ferro di cavallo e abbraccia tutto il collo; entrambi sostengono principalmente la nuca.

Per chi dorme prono. Il guanciale anatomico sottile va bene, ma attenzione: questa posizione è stressante per le articolazioni e favorisce la comparsa di dolori.

Per chi dorme abbracciato al cuscino. Perché non chiedere in sanitaria il guanciale tubolare lungo? Esiste sia nella versione flessibile che nella versione rigida, dalla curiosa forma di boomerang.