Natale si avvicina. Parenti e amici si moltiplicano e i soldi per i regali sono sempre meno. Come risolviamo il problema?

Io sono un’accanita sostenitrice del fai-da-te, quindi la mia soluzione per ogni ricorrenza è un progetto creativo. Candele personalizzate, pupazzetti di cartapesta, segnalibri pirografati, découpage e chi più ne ha più ne metta. Molto prima di Giovanni Muciaccia, Barbara Boncompagni e Benedetta Parodi, io mi dedicavo ai lavoretti nella soffitta di casa.

Se anche tu subisci il fascino di colla a caldo, lime per il legno e gomitoli di lana, non puoi non tuffarti nell’ultimissima moda del fai-da-te al femminile. Io non sono mai stata particolarmente portata per le abilità da brava donnina (ricamo, punto croce, maglia…), ma il finger knitting è davvero per tutte.

Tanto semplice che il video tutorial di GoodKnit Kisses che vi propongo è rivolto ai bambini.

Il finger knitting è la tecnica di intrecciare un filo di lana o di cotone intorno alle dita di una mano, per realizzare sciarpe, braccialetti, cinture o parti di essi. L’occorrente per realizzare il tuo primo progetto creativo è un gomitolo di lana, del colore e della consistenza che preferisci, un unicinetto e un paio di forbici.

Per cominciare, crea un piccolo cappio sull’indice, quindi fai passare il filo intorno a medio, anulare e mignolo. Come vedi, le tue dita sono il telaio attorno a cui costruire la maglia. Passa una seconda volta col filo, facendo il giro nella direzione opposta, su anulare, medio e indice. A questo punto dovresti avere due anelli di lana su ogni dito, tranne che sul mignolo, dove ce ne dovrebbe essere solo uno.

Per creare i nodi della maglia, piega ogni dito e fai scorrere il filo inferiore verso l’alto, fino a superare il dito. Arrotola nuovamente il filo in entrambe le direzioni, quindi crea i nodi. Sul dorso della mano comincerai a vedere il motivo prendere forma. Ripeti il procedimento molte, molte, molte, molte volte.

Ecco la tua prima sciarpetta di lana. Se il risultato è molto sottile, puoi unire diversi pezzi con un filo di lana e un uncinetto. Se stai realizzando un braccialetto o una cintura, invece, ricordati di lasciare abbastanza filo da entrambi i capi per fare la chiusura.

Quando avrai preso confidenza con la tecnica base, potrai passare al livello successivo. In rete si trovano molti progetti elaborati di finger knitting: scegli il pattern che preferisci per le tue prossime creazioni. Buon lavoro!

Un esemplare di Anemone coronaria

Se vi state chiedendo quale ornamento floreale potrebbe riscuotere più successo nel vostro salotto, basta dare un’occhiata alle classifiche di gradimento.

Sul sito www.floweryourlife.com, un blog specializzato in consigli per la cura delle piante da bulbo, si è da poco concluso il concorso per scegliere i fiori più belli.

Si tratta del concorso “Bulbo dell’anno 2011″, che tramite le votazioni degli utenti del sito elegge le migliori piante da bulbo per la fioritura estiva e preimaverile.

Trionfatore assoluto per la fioritura primaverile è stato l’Allium Macleanii Globemaster con la miriade di petali lilla, che si è aggiudicato il 27% delle preferenze,  seguito a distanza dal Giacinto Delft Blue e dal Narciso Recurvus.

Sono state invece le intense cromie dell’Anemone coronaria a battere di misura le forme esotiche della Dalia Chat Noir per la categoria estiva.

Armiamoci di zappetta e terriccio, è tempo di piantare!

E chi l’ha detto che le tavole si decorano solo per le feste? Se anche tu ti sei stufata della solito vasetto di fiori o della ciotola di caramelle sul tavolo del salotto e sei in cerca di qualche spunto per rendere più bella la tua casa, questo post fa proprio al caso tuo.

Non voglio dire che d’ora in poi sarai tutt’uno con la pistola per la colla a caldo e che seccherai ogni fiore che ti passa per le mani, ma la soddisfazione di realizzare da sola un paio di composizioni per rendere più caldi e accoglienti il salotto, l’ingresso o il bagno, ti assicuro che sarà tanta.

Ricorda: per non cadere nel trabocchetto delle “decorazioni per le feste”, basterà evitare di inserire nelle composizioni candele, rametti di pino, palline dorate e agrifoglio. Il risultato sarà squisitamente atemporale.

La ciotola fiorita

Prendi un cestino di vimini e della spugna. Il cestino, in realtà, può essere qualunque tipo di ciotola: anche una di ceramica o di plastica: l’importante è che si addica all’arredamento e al tipo di composizione che vuoi ottenere. Avere la spugna verde da fioraio sarebbe il top, ma, se non hai tempo di andarla a prendere, la spugna da bagno va benissimo (meglio se è di colore discreto, però…). Fissa la spugna su tutto il fondo del cestino con qualche punto di colla a caldo.

Sul bordo esterno della spugna, comincia a piantare i gambi dei fiori e delle foglie, muovendoti a spirale verso l’esterno. Nella parte centrale, colloca il fiore o i fiori più belli e appariscenti. Se scegli di usare elementi  secchi, come fiori essiccati, lavanda e spighe, la tua composizione sarà bella per mesi, se invece usi degli elementi freschi, come rose, lilium, orchidee e felci, il risultato sarà migliore, ma più estemporaneo.

Dai il tocco finale alla tua composizione con nastri e tulle.

Quello che ti consiglio io, per evitare che il centrotavola diventi obsoleto dopo la prima settimana, è predisporre una “ciotola base”, con fiori secchi, tulle e nastri, su cui aggiungere, nella parte centrale fiori freschi di stagione.

Un trucco per prolungare lo splendore dei fiori freschi? Taglia un cilindro dal centro della spugna, in modo da ricavare una nicchia: qui potrai mettere un bicchierino o una fialetta d’acqua che terrà in vita i fiori più a lungo.

Così avrai una decorazione sempre pronta e nuova!

Il mazzolino country

La lavanda e le spighe danno un tocco decisamente caldo alla casa senza essere banali. Puoi realizzare con poco sforzo una composizione solo di elementi essiccati e nastri, che farà un figurone negli ambienti di casa.

Dividi la lavanda in due mazzetti e uniscila alla metà delle spighe, in modo che i fiori sporgano. Metti uno strato consistente di colla a caldo a metà della lunghezza del mazzo e sovrapponi un mazzetto identico, speculare, per formare una X larga.

Aggiungi qua e là dei fiorellini secchi (meglio dei boccioli di rosa rossa o bianca) per dare più colore e fissali con la colla. Rivesti il punto di incontro dei due mazzetti con un nastro di raso largo, fissando il primo giro di stoffa con la colla e terminando con un grosso fiocco.

Sistema poi gli estremi del fiocco: puoi nasconderli fissandoli con la colla sotto il nodo, oppure puoi tagliarli in diagonale o a coda di rondine con le forbici e fermare i capi con un sottile strato di smalto trasparente sui bordi, così non smaglierà.

Per ridare tono alle tue composizioni, prova a esporle al vapore per un’oretta, poi lasciale all’aria aperta: torneranno come nuove.

Non importa che abbiate un giardino degno della reggia di Versailles o solo un fazzoletto di terra. L’ultimo grido in fatto di verde è il prato ecosostenibile.
Altro che praticello all’inglese: persino Carlo d’Inghilterra, da sempre attento alle tematiche ambientaliste, è un sostenitore di quello bio. Il prato ecosostenibile è coltivato senza prodotti chimici e ospita gli stessi fiori di un qualsiasi scorcio di natura: margherite, papaveri, fiordalisi… Inoltre quasi non necessita di cure e non c’è bisogno di innaffiarlo.

Creare un praticello bio è più facile di quel che pensiate. Basta partire dai semi, che trovate nei vivai oppure online, da F.lli Ingegnoli di Milano o da Arti&Mestieri.
Ecco qualche dritta.
Se nel vostro giardino di prato non c’è traccia, iniziate con lo smuovere la terra eliminando accuratamente erbacce e vecchie radici. Poi spargete i semi, ricopriteli con un velo di terra e schiacciatela leggermente. Innaffiate tutti i giorni fino alla nascita delle piantine, dopodiché a giorni alterni, fino a sospendere l’innaffiatura. In estate il prato diventerà giallo, segno che nuovi semi stanno maturando: potrete raccoglierli e seminarli l’anno seguente, oppure lasciarli cadere (daranno comunque vita a fiori nuovi). In autunno il prato tornerà verdissimo.
Se avete già un prato, potete far posto all’erbetta bio ritagliando qualche zolla qua e là con lo stesso metodo di cui sopra, ma fate attenzione a innaffiare solo il prato nuovo e non quello all’inglese: solo la siccità permetterà infatti alle nuove piantine di sbocciare un po’ ovunque.

Ho fatto una pazzia e mi sono comprata delle orchidee, forse la pianta più difficile da coltivare che esiste. Mi sono sempre vantata di avere il pollice verde ma questa volta è quasi ‘mission impossible’. Ho acquistato una Phalaenopsis cioè l’orchidea più diffusa e conosciuta. Questo tipo di orchidea è originaria delle Indie orientali, delle Filippine e dell’Indonesia. I fiori sono composti da grandi grappoli con colorazioni che possono variare dal bianco, al rosa, al salmone, al violetto a seconda delle diverse specie.

Il nome particolare di questa orchidea deriva dalla sua forma che ricorda quella di una farfalla mentre sta spiccando il volo: “Phalaena = farfalla” e “Opsis= simile” e gli sarebbe stati dato dal botanico C. L. Blume nel 1752. La temperatura ottimale per coltivare le Phalaenopsis è di 16 C° come temperatura minima e 23-24C° come temperatura massima. Devono assolutamente disporre di un alto tasso di umidità e di una buona ventilazione.

Naturalmente non mi sono imbarcata in questa avventura in modo inconsapevole. Ho immediatamente acquistato un manuale che mi potesse dare una mano in questa difficile, se non impossibile, impresa. Ho preso il libretto di Giancarlo Pozzo, famoso vivaista di Morosolo, “Orchidee. Guida alla coltivazione in casa della Phalaenopsis” edito dalla Mulino Don Chisciotte, (euro 3,50). Questo manuale fornisce una serie di consigli utilissimi, semplici e facile da seguire su come coltivare un’orchidea.

Il concetto che sta alla base di questo libro è quello che se si riesce ad allevare un’orchidea, che viene considerata la madre di tutte le coltivazioni, allora può ambire a diventare un bravo giardiniere.