Natale si avvicina. Parenti e amici si moltiplicano e i soldi per i regali sono sempre meno. Come risolviamo il problema?

Io sono un’accanita sostenitrice del fai-da-te, quindi la mia soluzione per ogni ricorrenza è un progetto creativo. Candele personalizzate, pupazzetti di cartapesta, segnalibri pirografati, découpage e chi più ne ha più ne metta. Molto prima di Giovanni Muciaccia, Barbara Boncompagni e Benedetta Parodi, io mi dedicavo ai lavoretti nella soffitta di casa.

Se anche tu subisci il fascino di colla a caldo, lime per il legno e gomitoli di lana, non puoi non tuffarti nell’ultimissima moda del fai-da-te al femminile. Io non sono mai stata particolarmente portata per le abilità da brava donnina (ricamo, punto croce, maglia…), ma il finger knitting è davvero per tutte.

Tanto semplice che il video tutorial di GoodKnit Kisses che vi propongo è rivolto ai bambini.

Il finger knitting è la tecnica di intrecciare un filo di lana o di cotone intorno alle dita di una mano, per realizzare sciarpe, braccialetti, cinture o parti di essi. L’occorrente per realizzare il tuo primo progetto creativo è un gomitolo di lana, del colore e della consistenza che preferisci, un unicinetto e un paio di forbici.

Per cominciare, crea un piccolo cappio sull’indice, quindi fai passare il filo intorno a medio, anulare e mignolo. Come vedi, le tue dita sono il telaio attorno a cui costruire la maglia. Passa una seconda volta col filo, facendo il giro nella direzione opposta, su anulare, medio e indice. A questo punto dovresti avere due anelli di lana su ogni dito, tranne che sul mignolo, dove ce ne dovrebbe essere solo uno.

Per creare i nodi della maglia, piega ogni dito e fai scorrere il filo inferiore verso l’alto, fino a superare il dito. Arrotola nuovamente il filo in entrambe le direzioni, quindi crea i nodi. Sul dorso della mano comincerai a vedere il motivo prendere forma. Ripeti il procedimento molte, molte, molte, molte volte.

Ecco la tua prima sciarpetta di lana. Se il risultato è molto sottile, puoi unire diversi pezzi con un filo di lana e un uncinetto. Se stai realizzando un braccialetto o una cintura, invece, ricordati di lasciare abbastanza filo da entrambi i capi per fare la chiusura.

Quando avrai preso confidenza con la tecnica base, potrai passare al livello successivo. In rete si trovano molti progetti elaborati di finger knitting: scegli il pattern che preferisci per le tue prossime creazioni. Buon lavoro!

by Martin LaBar

Siete dei patiti delle grigliate ma il barbecue elettrico consuma troppo e la vita di condominio non vi permette di rosolare le braciole come preferite? E’ da poco in commercio una soluzione che può fare al caso vostro.

Si tratta di un barbecue portatile a energia solare. Si chiama Biogrì e può essere acquistato on line per 180 euro. Questo sistema non prevede né resistenze né fiamme: è la luce solare a determinare la cottura dei cibi.

Il barbecue permette di cuocere senza combustibili e senza fumi: per questo i cibi preparati sono più salutari ed è possibile utilizzare l’apparecchio in qualunque spazio aperto, come al mare, in aperta campagna, in giardino e anche in balcone, senza rischio di incendi o di liti condominiali.

Ci sono però alcune indicazioni d’uso che è necessario ricordare per un risultato ottimale: sarà opportuno scegliere le ore centrali della giornata per cucinare e controllare che il cielo sia limpido e ci sia poca umidità, sia in estate che in inverno.

Al massimo rendimento, come in una giornata estiva, con cielo terso e sole splendente, può raggiungere anche 230-240 gradi, cuocendo in modo molto rapido i cibi, che generalmente necessitano di 180-200 gradi.

In condizioni climatiche meno favorevoli, la cottura sarà più lenta, perché l’apparecchio raggiungerà una temperatura meno elevata. Per cuocere al meglio i vostri manicaretti, ricordate poi di riposizionare di quando in quando l’apparecchio, per migliorare l’esposizione al sole.

Lo spiedo è regolabile su sei posizioni fisse, per una cottura uniforme su tutte le superfici, o sulla funzione girarrosto. Per una veloce ed efficiente pulizia dell’apparecchio, all’interno dello specchio di cottura c’è una pratica vaschetta per raccogliere il grasso.

Questro barbecue è rispettoso dell’ambiente anche nella sua composizione: la base è in alluminio anodizzato, la parte strutturale è in legno naturale privo di verniciature con solventi chimici e viene imballato con cartone.

Per riporlo e trasportarlo si può chiudere come una valigetta e le gambe sono smontabili.

by pinkiwinkitinki

Per trasformare il nostro balcone in un lussureggiante giardino mediterraneo la scelta migliore è ricorrere agli agrumi in vaso. Le piante di limone, arancio, cedro, mandarino e bergamotto sono stupende: ricche di foglie, di profumi e di colori, ci fanno sentire come in mezzo alle piantagioni di Sicilia e Calabria.

Ma in inverno è possibile conservare le piante di agrumi in vaso anche nelle regioni fredde? Certo che sì, ma è necessario avere qualche accorgimento per affrontare al meglio il gelo.

Innanzitutto, è opportuno acquistare un esemplare di agrume innestato su una specie resistente al freddo, meglio se da un vivaista specializzato. Ricordiamoci che agli agrumi è sufficiente non essere mai esposti senza protezioni a temperature inferiori ai 2-3 gradi.

Durante l’inverno, per proteggere la pianta dal freddo bisogna addossarla a una parete a sud o a ovest e schermarla con una tettoia o, ancora meglio, con una piccola serra.

I kit per costruire piccole serre domestiche sono in commercio nella grande distribuzione per il fai da te, ma spesso è sufficiente procurarsi un telo di plastica e fissarlo alle pareti del balcone. Prendetevi un attimo per valutare quale sia la soluzione più adatta alla vostra abitazione.

Un ulteriore operazione che si può compiere per proteggere la pianta dal gelo è avvolgerla interamente, dal vaso alla cima, con del tessuto non tessuto, che isolerà termicamente l’agrume.

Nelle ore più calde della giornata sarà possibile dare aria alla pianta, scostando i teli di plastica. Il terriccio non deve mai essere asciutto: ricordatevi di innaffiare una volta alla settimana, o di più, all’occorrenza.

Solamente ad aprile, quando le giornate saranno più calde e soleggiate, sarà possibile scoprire la pianta. A questo punto potremo concimare e potare i rami che sono cresciuti troppo.

Nel periodo autunnale ed invernale le piante sono costrette ad adattarsi alle variate condizioni ambientali. Ed è per questo che subiscono dei cambiamenti fisiologici ed iniziano a rallentare il loro sviluppo, per prepararsi al lungo periodo invernale. In settembre-ottobre, a seconda della stagione e della collocazione geografica, è quindi consigliabile ritirare in casa le piante d’appartamento per evitare che un ripido abbassamento delle temperature e le possibili gelate mattutine possano danneggiarle.

Le piante tropicali come Philodendron, Ficus elastica, kentia, Ficus benjamina, spatifillo, Dieffenbachia e Dracaena già da settembre mentre quelle mediterranee come agrumi, gerani, agavi, mimose e palme possono resistere fuori anche fino alla fine di Ottobre. La loro collocazione all’interno della casa, dopo che questa è stata decisa, deve essere mantenuta nel tempo. Gli spostamenti frequenti, infatti, provocano uno stress per le piante che ogni volta devono adattare il loro fogliame a seconda di dove giunge la fonte luminosa.  All’interno della casa poi le piante devono essere sistemate lontano da fonti di calore come i termosifoni ed in posizioni molto luminose.

Surriscaldamento della  casa e poca umidità

Nelle stanze surriscaldate dove il tasso di umidità è troppo basso rischiano di disidratarsi soprattutto le Dieffenbachia ed il Ficus benjamina, che tende in questo modo a perdere le foglie. Se la situazione perdura le piante rischiano di morire. Per prevenire questo tipo di problema si deve

• aumentare l’umidità dell’ambiente mettendo una vaschetta con l’acqua vicino al termosifone.
• Nebulizzare acqua sulle foglie delle piante una volta ogni 4/5 giorni. Non sulle piante grasse che sono molto più resistenti.
• Mettere vicino alle piante un papiro, noto per essere una pianta che libera umidità attraverso le foglie.
• Riempire il sottovaso con acqua e argilla

Poca luce per le piante

E’ importante cercare di posizionare le piante vicino ad una finestra o ad una vetrata. Questo vale per le piante che necessitano di molta luce, come le orchidee, le cactacee e le succulente. Per Calathea, Ficus elastica, Aglaonema, Ficus pumila, Spathyphillum, Maranta, Peperomia, Philodendron che invece prediligono zone ombreggiate è meglio trovar loro una posizione più riparata dalla luce diretta del sole. Un campanello d’allarme alla mancanza di luce è quello dell’ingiallimento del fogliame e dei boccioli che tendono ad appassire in pochi giorni e cadere senza essersi però prima aperti.

Annaffiatura

In autunno ed inverno le piante hanno bisogno di meno acqua perché vanno in uno stato di parziale riposo e si rischia di far ristagnare l’acqua nei vasi creando delle muffe sul terriccio. Sbaglia però chi dice che le piante non devono essere bagnate in inverno, anche perché il caldo secco delle nostre case fa crescere notevolmente il loro bisogno di acqua. L’ideale sarebbe usare acqua a temperatura ambiente lasciata decantare per almeno un giorno se è quella del rubinetto.

Correnti d’aria e spifferi

Si deve cercare di evitare alla pianta l’esposizione a correnti d’aria fredda che potrebbero ‘ferirla’ seriamente. Un segnale che fa capire se la pianta è in una posizione troppo esposta viene dato dall’apice e dal bordo delle foglie che tendono verso il marrone. In questo caso la pianta va spostata dalla sua posizione attuale e collocata in un luogo della casa più riparato

Ho fatto alcune ricerche perché vorrei regalare delle piante per Natale. Rendono la casa così accogliente, calda, viva e lucente e possono essere un’alternativa carina al solito set da fonduta o alla piramide di cioccolatini Ferrero Rocher. A mia suocera pensavo di comprare una pianta carnivora oppure un crisantemo ma credo che Giacomo non approverebbe molto la scelta. Anche se potrei raccontargliela, spigandogli come il ‘fiore d’oro’ nel mondo orientale abbia il significato di vita e felicità e venga utilizzato durante le cerimonie nuziali o le nascite. Ma credo non funzionerebbe ugualmente. Torniamo a noi. Sul ‘Manuale delle piante in casa’, di David Squire, ho trovato dei consigli veramente interessanti sull’acquisto di una pianta. Prima regola fondamentale è quella di comprare solo nei negozi o nei centri di giardinaggio di un certo livello, non dimenticando mai come valga sempre la pena di pagare per la qualità, soprattutto quando si fa un regalo. Squire fornisce un decalogo delle accortezze che si devono avere durante l’acquisto e dice di:

• non scegliere le piante esposte all’esterno del negozio, soprattutto in inverno: appena si troveranno nel caldo della casa soffriranno e potrebbero anche morire;
• non acquistare piante con fusti lunghi e nudi o quelle rivestite in modo irregolare di fogliame;
• controllare il fondo del vaso: se le radici escono dai fori di drenaggio, la pianta è sicuramente costretta nel vaso e non sarà quindi un buon acquisto;
• non comprare piante con evidenti tracce di umidità sulla superficie del terriccio e sul vaso: questo è un segno sicuro di eccessiva annaffiatura;
• evitare le piante con infiorescenze appassite o macchiate, segno di carenza di nutrimento.
• accertarsi che la pianta da fiore abbia abbondanti boccioli di aspetto sano, non ancora aperti;
• evitare quelle piante che sono ovviamente troppo grandi o troppo piccole per i vasi in cui si trovano
• ricordarsi di avere molta cura nel trasportare a casa le piante appena acquistate; specialmente in inverno, in giornate fredde e ventose, proteggerle avvolgendole bene nella carta

E dopo averle acquistate e portate a casa ecco come devono essere curate