Dopo aver indagato sul comportamento delle mosche, ossessionate dai nostri lampadari, parliamo di zanzare.

Anche in questo caso, chiamiamo impropriamente con uno stesso nome diverse famiglie di insetti. Fino a pochi anni fa le specie più diffuse erano la Culex pipiens e la Zanzara comune, che ancora oggi ci ronzano intorno la notte; ora, grazie ai numerosi collegamenti aerei con i Paesi tropicali e subtropicali, di giorno siamo assediati dalla Aedes albopictus, la famigerata zanzara tigre.

A qualunque famiglia appartengano, questi molestissimi insetti si cibano del nostro sangue per portare a compimento il loro ciclo vitale e permettere la maturazione delle uova. Sono infatti principalmente le femmine che ci pungono.

La reazione della pelle alla puntura è dovuta al rilascio di una sostanza anticoagulante insieme alla saliva della zanzara: questa sostanza è allergizzante e causa gonfiore e prurito.

I pomfi pruriginosi non sono gravi, in quanto in Italia non corriamo il rischio di contrarre la malaria, ma sono sicuramente fastidiosi. Essendo causati da una reazione allergica, si manifestano in maniera differente da soggetto a soggetto.

Le persone più sensibili, i bambini o gli anziani possono avere sintomi più accentuati. Probabilmente, oltre a doversi trattenere dal grattare la zona in questione, dovranno servirsi di prodotti farmaceutici antistaminici o a base di cortisone per lenire il prurito e sgonfiare la pelle.

Per prevenire le punture possiamo provare a indossare abiti ampi e coprenti, preferendo sempre i colori chiari, che attirano meno gli insetti. In commercio si trovano numerosi spray e creme repellenti per il corpo e il viso: sono efficaci, ma è meglio optare per quelli naturali.

Un consiglio sempre valido: applicare acqua fredda o ghiaccio sulla parte dolente riduce l’infiammazione. Utilissimi, poi, sono gli stick all’ammoniaca: calmano istantaneamente il fastidio e sono tascabili.

Abbiamo già visto insieme alcune astuzie per avere una casa libera dalle zanzare. Ricordiamoci anche che i ristagni d’acqua sono un richiamo irresistibile per questi insetti: svuotiamo regolarmente i sottovasi e sigilliamo col tappo i contenitori d’acqua e le zanzare saranno costrette a deporre le loro uova lontano dalla nostra casa.

Le zanzariere
Esistono fisse e mobili. Quelle fisse sono senz’altro più efficaci contro l’ingresso degli insetti in casa e si possono anche installare senza l’aiuto di tecnici. Quelle mobili, come ad esempio la zanzariera posta sui letti a baldacchino, non garantiscono il corretto ricambio d’aria.

Le lampade
Bruciano ogni insetto che abbia la sventura di entrare a contatto con esse (e a me fanno un po’ impressione!), ma hanno una certa efficacia nel fare piazza pulita (anche) delle zanzare.

Insetticidi
Agiscono sul sistema nervoso degli insetti e, se utilizzati secondo istruzioni, non sono tossici per l’uomo. Quelli in spray vanno applicati prima di soggiornare nell’ambiente.
Gli zampironi (spirali) vanno usati all’aperto perché liberano insetticida e fumo.
Le piastre elettriche liberano insetticida negli ambienti per alcune ore e sono efficaci, ma è bene utilizzarli sempre vicno a una finestra aperta.

Spray
Da applicare sulla pelle, contengono sostanze (Dietiltoluamide o KBR 3023) che se usate nelle giuste dosi non sono tossiche per l’uomo.

Sostanze naturali
Di buono hanno la profumazione, indiscutibilmente più gradevole rispetto a quella di zampironi & C.
Purtroppo non sono efficaci quanto i “colleghi” chimici.
Le zanzare più aggressive non saranno minimamente disturbate da citronelle, geranio, oli essenziali.